Une équipe de cinéma retrace la génèse d'un film qui a marqué la naissance du néo réalisme italien : Rome, ville ouverte de Roberto Rosselini. Comment, en pleine pénurie, alors que la guerre n'est pas encore totalement terminée et l'Italie encore partiellement occupée, Rosselini et son scénariste se battent pour monter ce film qui se veut un témoignage sur les Romains qui ont résisté au fascisme.