Gordie Lachance se souvient. Eté 1959, en Oregon : il a 12 ans et, avec ses trois inséparables copains, Chris, Teddy et Vern, il se lance dans une drôle d'expédition : retrouver le corps de Ray Brower, un adolescent porté disparu. Grâce à Vern, ils ont un indice. Surprenant une conversation entre son frère aîné et un de ses amis, Vern a compris que le corps du jeune homme, mortellement heurté par un train, se trouve dans la forêt. Ils partent à la recherche du corps. Un voyage qui ne sera pas sans peur et sans mauvaises rencontres...