Fille de la tendre Madame de Réan, la petite Sophie est « douée d'une grande imagination dès qu'il s'agit de faire des sottises ». Dans le jardin de son beau château, avec son cousin Paul et ses voisines, petites filles modèles, elle s'en donne à c½ur joie. Lorsque ses parents déménagent en Amérique, Sophie est folle de joie, mais un an plus tard, sa mère disparue en mer, Sophie revient en compagnie de sa méchante belle-mère, Madame Fichini, qui ne jure que par le fouet pour éduquer les enfants.