Dans un village de la Marne, le maire Beaumont et le châtelain Rossignol sont en procès depuis trente ans. Leurs enfants, eux, s'aiment en secret. Durant l'été 1914, la guerre éclate et l'armée allemande s'installe au village, obligeant les habitants à les ravitailler. Un officier allemand est retrouvé mort. En représailles, l'occupant exige du maire qu'il désigne cinq otages qui seront emprisonnés jusqu'à ce que le coupable se dénonce. Si celui-ci ne se fait pas connaitre, les otages seront exécutés. Beaumont se désigne lui-même comme otage, puis son vieil ennemi Rossignol.

En politique, Jane (Sandra Bullock) est une femme de l'ombre. Elle gère les stratégies de candidats aux plus prestigieuses élections américaines. Mais après un événement dramatique, elle a rejeté ce milieu très cynique. Le jour où l'équipe d'un canditat à la présidentielle bolivienne veut la recruter, elle reprend goût au jeu et veut voir si ses méthodes sont solubles dans la politique d'un pays dont elle ne sait rien.

En 1917, Antonin, un jeune soldat blessé est renvoyé en convalescence dans sa famille. Il y fait la connaissance d'Elisa, la veuve d'un de ses cousins, tué en 1915. Ils entament une liaison et Elisa, antimilitariste, veut convaincre Antonin de déserter.

En 1914, à Constantinople, Michael Boghosian, aspirant médecin et arménien, est promis à un brillant avenir. Il tombe amoureux de la belle Ana Khesarian. Chris Meyers, un reporter de guerre américain, est également sous le charme de la jeune femme. Ils vont être emportés par le tourbillon de l'histoire...

Alors qu'il n'était qu'un enfant et rêvait de devenir un grand Guerrier, Bilal est enlevé loin de chez lui avec sa s½ur et conduit dans une contrée lointaine. Plongé dans un monde corrompu et injuste, il va tout faire pour se libérer de sa condition d'esclave. Il va trouver le courage d'élever sa voix et d'amorcer un changement dans son univers.

Didier Bequet, un maire de droite, tente de faire construire un parc de loisirs en lieu et place d'une forêt primaire. Pour ce faire il tente de corrompre son collègue écologiste. Mais un soir, de jeunes féministes réussissent à les coller entre eux, ce qui les amène à passer la nuit ensemble...

1965. Martin Luther King (36 ans) reçoit le prix Nobel de la Paix à Oslo. Mais, malgré la récente signature de l'Equal Rights Act, un racisme, parfois meurtrier, est loin d'être éradiqué. Selma (Alabama) va devenir la ville symbole du respect des droits officiellement acquis mais si difficiles à faire respecter.

De 1871 à 1939, les membres de la famille Froment participent aux trois guerres entre la France et l'Allemagne. Chacun se sacrifie en espérant que le combat qu'il mène sera le dernier.

Années 1920. Au Grand Balcon, sympathique pension de famille toulousaine proche du groupe d'aviation Latécoère, les aviateurs de l'Aéropostale deviennent bientôt les seuls clients. Jean Fabien, qui s'est illustré pendant la guerre 14-18, est engagé comme simple mécanicien par Carbot, responsable des lieux qui se montre intraitable avec tous. Mais Fabien volera bientôt, et tous les aviateurs, comme lui, repousseront sans cesse les limites humaines et géographiques pour porter le courrier à bon port et remplir ainsi la divine mission de «la ligne».

Seul Jason a échappé au massacre de sa famille, orchestré par l'usurpateur Pélias. Devenu roi de Thessalie peu de temps après, Pélias apprend par un oracle que le rescapé reviendra un jour pour lui succéder. Vingt ans plus tard, Jason arrive effectivement, bien décidé à revendiquer le trône...

L'histoire des jumeaux Remus et Romulus, fondateurs légendaires de Rome.

Début des années 90, quand Rome dort, un homme veille, travaille, prie. Mais qui est le président du conseil Giulio Andreotti, le Machiavel de la vie Politique italienne de la seconde moitié du vingtième siècle? Portrait opéra-baroque en creux et en-bosses.