Will, vétéran de guerre, et sa fille Tom, 15 ans, vivent dans les bois, pas très loin de la ville de Portland. Sous une tente, avec le minimum, ils se passent aisément du «monde moderne», chassent, jouent aux échec et s'exercent régulièrement pour disparaître au cas où ils seraient découverts. Lorsque cela arrive pour de bon, ils ne parviennent pas à échapper aux policiers et l'aide sociale les installe dans une maison, trouve à Will un travai. Tom aime ce que ce changement radical lui apporte comme nouvelles relations et ouverture d'horizons. Mais elle sait aussi que son père pense exactement le contraire et ne rêve que de retourner au fond des bois...
En 1950, la guerre de Corée fait rage et la tension est à son comble. Certains parlent de troisième guerre mondiale. A Lagny, dans la banlieue parisienne, cinq adolescents ont formé une bande unie. Autour de Liliane Noblet gravitent Philippe Boussard, Jean Arnaud, Daniel Epstein et Richard Dutoit...
Depuis vingt ans, Bruno et Malik s'occupent de jeunes autistes. Au sein de leurs associations respectives, ils forment des jeunes issus des quartiers difficiles pour encadrer ces cas qualifiés d'« hypercomplexes ». Mais, à force d'accueillir des arrivants, Bruno et Malik s'attirent les foudres des autorités...
Après un accident de la route au volant de sa voiture de sport, Pierre Bérard est éjecté du véhicule. Plongé dans le coma, il revoit des moments de sa vie. Cet architecte de quarante ans qui semble avoir tout pour être heureux traverse pourtant une période de crise. Séparé de sa femme qui tente de s'accomoder de cette situation, il vit une histoire d'amour avec Hélène.
Déjà heureux parents de deux garçons, Anne et Driss ont ouvert les portes de leur foyer à Simon, âgé d'un an et demi quand l'assistance sociale leur a confié sa garde. Quand le père biologique obtient par la justice le droit de récupérer son fils, le départ de celui-ci est vécu comme un drame...
A Mizur, jadis prospère ville d'Ossétie du Nord devenue cité abandonnée et quasiment en ruines après les fermetures successives des mines qui faisaient sa richesse, Ada tente de s'occuper comme elle peut. La jeune femme rêve de s'échapper de ce lieu qui lui rappelle tant de mauvais souvenirs...
Paris, 1828. Dans la foule présente sur le boulevard du Crime, le mime Debureau, par son témoignage muet, sauve Garance d'une "erreur judiciaire". Celle-ci, femme libre et audacieuse, intimide Debureau, qui n'ose pas lui déclarer franchement son amour. A la place, il épouse Nathalie, la fille du directeur du Théâtre des Funambules. Garance, bien qu'elle aime Baptise en secret, entame une liaison avec un jeune acteur prometteur, Frédérick Lemaître. Tous se voient bientôt réunis au Théâtre des Funambules ...
Bien des années après avoir combattu au sein du réseau de résistance "Vaillance", dix survivants se retrouvent chez Marie-Octobre en réponse à son invitation. Mais elle ne les a pas convoqués pour parler du bon vieux temps: elle a un compte à règler. Jadis en effet le chef du groupe avait été abattu par la Gestapo à la suite d'une trahison. Et Marie-Octobre a décidé de démasquer le traître. Chacun refait l'histoire, s'exprime et évoque ses soupçons. Ils sont médecin, contrôleur des impôts, serrurier, industriel ou patron de boîte de nuit... Ils viennent de tous les horizons mais l'un d'entre eux, un camarade, les a trahis.