Sous l'occupation allemande, deux enfants juifs, Maurice et Joseph, fuient Paris pour gagner le sud de la France, en zone libre.

Le 6 Décembre 1941  L'Amérique  n'est pas entrée en guerre. Une escadrille de  bombardiers Boeing B17 (les fameuses forteresses volantes) quitte San Francisco direction Hawaï. Le 7 au matin ils font être surpris par l'attaque de Pearl Harbor et devenir la première unité combattante américaine de la deuxième guerre mondiale.

En 1941, durant la seconde guerre mondiale, le capitaine Corelli dirige une garnison italienne située sur l'île grecque de Céphalonie. Dans un cadre paradisiaque, il tombe rapidement sous le charme de Pelagia, la fille du docteur Lannis chez qui il s'est installé. Corelli en vient alors à remettre en cause son engagement dans l'armée, et souhaite rester vivre sur l'île, tandis que la guerre fait rage.

L'histoire de l'Ouest américain, de 1839 à 1889, à travers le destin d'une famille de pionniers, rapidement disloquée par l'Histoire, et autour de 5 épisodes successifs : Les rivières (1830), Les plaines (1850), La guerre de Sécession (1861-1865), Le chemin de fer (1868), Les bandits (1880)  

1870, à Galveston au Texas. Une diligence transportant 100.000 dollars est attaquée par la bande de hors-la-loi de Matson et par les 2 bandits Zack Thomas et Joe Jarrett. Après avoir chassé les hors-la-loi, Joe double Zack et s'enfuit avec le butin.  Ce dernier achète un bateau qu'il transforme en casino après s'être allié à un banquier véreux du nom de Burden. Zack tente de récupérer sa part. Mais bientôt les anciens amis vont devoir refaire équipe pour tenir à distance Burden et Matson.

En 1919, Morlac, héros de guerre, est retenu prisonnier dans une caserne déserte. Devant sa cellule, son chien aboie jour et nuit. Non loin de là, Valentine, une paysanne cultivée, espère sa libération. Lantier, un juge, est chargé de cette affaire. Les interrogatoires se transforment en conversations...

Franz Jaggerstatter est un paysan autrichien. Quand survient la seconde guerre mondiale et l'invasion allemande, il va refuser de s'engager dans l'armée du IIIe Reich. Les conséquences pour lui et sa famille seront terribles...

Une équipe de combattants de la résistance belge s'empare d'un sous-marin allemand pendant la Seconde Guerre mondiale pour apporter de l'uranium du Congo belge à New York, nécessaire au projet Manhattan...

En 1943, l'ancien sergent-major de l'armée anglaise, Joe Roberts, est envoyé dans un camp disciplinaire en Lybie. Là, un officier sadique, le sergent Williams, mène les prisonniers à la dure, leur faisant grimper une colline jusqu'à l'évanouissement... Joe Roberts compte bien lui tenir tête...

John Henry, un as de la gâchette, a remisé son arme et tiré un trait sur son passé. Il retourne dans sa ville natale, où il espère se réconcilier avec son père. Il trouve une communauté inquiète car une bande de profiteurs fait régner la terreur en ville. Contraint et forcé, John fait parler son revolver...

Durant la Seconde Guerre mondiale, dans le désert de Libye, un commando des Forces Français Libres fuit Tobrouk après avoir fait exploser un dépôt de munition allemand. Les quatre hommes se perdent dans le désert et, attaqués par un avion allemand, ils perdent leur véhicule et leurs provisions. Les soldats massacrent une patrouille allemande, volent leur jeep et font prisonnier un survivant, le major von Stegel. Bien qu'il soit de l'autre camp, il se révèle rapidement être le plus apte à guider la jeep à travers les dangers du désert.

1976 à Djibouti, dernière colonie française. Des terroristes prennent en otage un bus d'enfants de militaires français et s'enlisent à une centaine de mètres de la frontière avec la Somalie. La France envoie sur place, pour débloquer la situation, une unité de tireurs d'élite de la Gendarmerie. Cette équipe, aussi hétéroclite qu'indisciplinée, va mener une opération à haut risque qui marquera la naissance du GIGN.