Isabel, cinquante ans, femme d'affaire stricte, est plaquée par son mari pour une femme plus jeune, et enceinte. Lorsqu'elle ressent ses premières bouffées de chaleur, son entourage lui fait bien comprendre qu'il est tant pour elle de se ranger. Sybille, sa fille, une psychologue rigide, insiste même pour qu'elle entame une thérapie.
Durant la Prohibition, Cornelius van Zeelinga trafique d'importantes cargaisons d'alcool entre les Caraïbes et les États-Unis. Son bateau coulé par les gardes-côtes, il se réfugie au Mexique, refait fortune et s'achète un nouveau bateau, « La Dame de mon c½ur ». Par hasard il entre dans un cinéma où l'on projette un film muet, La Panthère amoureuse. Il tombe immédiatement sous le charme de l'actrice Linda Larue et s'embarque à sa recherche. Il arrive à Cuba, sur le tournage d'un de ses films, et tente de la séduire.
Lors d'un entraînement du club de foot de Trincamp, François Perrin bouscule Berthier le joueur vedette. Ce geste involontaire lui vaut d'être exclu de l'équipe. Comme l'usine où il travaille appartient également à Sivardière, le propriétaire du club, il en est licencié dans la foulée. Perrin multiplie les petits boulots et décide de quitter la ville. Un soir, pendant qu'il rend visite à sa maîtresse pour lui dire adieu, Berthier, de son côté, viole une jeune automobiliste, Stephanie. Perrin est arrêté à la gare où il attend le train. Il devient le couplable idéal du viol et deux responsables du club de Trincamp font un faux témoignage contre lui...
Charlot a trouvé du travail dans la petite boutique d'un usurier : son patron fait à la fois brocanteur, prêteur sur gage et horloger. Charlot doit servir les clients et réparer les horloges mais, incapable de faire l'un comme l'autre sans gaffer, il s'attire les foudres de son patron et d'un autre employé. Charlot tombe alors amoureux de la fille de son patron.
Antoine, un chanteur de rock, stoppe sa carrière du jour au lendemain, et tente de disparaître dans le travail le plus discret qu'il soit : gardien d'immeuble. Il est engagé par une femme fraîchement retraitée, Mathilde. Cette dernière, après avoir découvert une fissure dans son mur, se laisse lentement gagner par une angoisse généralisée. Par solidarité de dépressif, Antoine va tenter de l'aider.
Joséphine et Iris sont deux soeurs totalement différentes. La première est une femme assez effacée, historienne de profession. La seconde joue beaucoup de son physique avantageux et mène une vie aussi brillante que futile. Un soir, Iris annonce qu'elle a écrit un roman. Ce mensonge ayant fait le tour de Paris, Iris demande à sa soeur d'écrire ce fameux roman, qu'elle signerait à sa place. Ce que fait Joséphine. Mais le livre est un best seller ! La relation entre les deux soeurs est irrémédiablement modifiée...
Trois amis surfers que la fin de l'adolescence va séparer, se retrouvent plusieurs années plus tard dans le but de participer à une manifestation de grande envergure autour de leur passion commune, le surf. Mais le temps a passé et les choses ont changé, même les règles de la compétition sportive.
Julien Franchon, jeune juriste et attaché ministériel, est envoyé en mission au Gondwana. Il fait partie d'une équipe de sept observateurs mandatés par la commission internationale afin de surveiller l'élection, ou plutôt dassurer la réélection présidentielle du Président-fondateur...