La révolte ouvrière en Pologne, en 1970, est sévèrement réprimée par le régime communiste en place. Le jeune électricien Lech Walesa vit très mal cet événement, et ne l'oubliera jamais. Dix ans plus tard, les grèves ouvrières prennent une ampleur inattendue et Walesa, qui y participe pleinement, ne recule devant aucun danger pour faire chuter le communisme. Il deviendra président de la république.

Run vient d'abattre le Premier ministre de Côte d'Ivoire. Pour cela il a dû prendre le visage et les vêtements d'un fou, errant à travers la ville. Sa vie lui revient bientôt par flashes : son apprentissage avec maître Tourou quand il rêvait de devenir faiseur de pluie, ses aventures avec Gladys et son engagement auprès des miliciens.

Un chômeur quinquagénaire va de stage en stage sans parvenir à retrouver du travail. L'absence de revenus commence à poser problème, d'autant qu'il faut payer les études de son fils, handicapé. Il entreprend de mettre en vente un mobile-home qu'il possède au bord de la mer. Après nombre de démarches, il finit par trouver un emploi de vigile dans un supermarché. Sur place il est confronté à la dureté des temps: tous les moyens sont bons pour licencier le personnel. Une caissière qui a perdu son emploi se suicide. Quand une autre se retrouve sur la sellette, notre homme n'écoute que sa conscience...

Pologne, décembre 1945, Mathilde, jeune interne de la Croix Rouge soigne les rescapés français qui vont être évacués sous peu. Elle est convaincue par une jeune nonne de se rendre dans son couvent, où une femme est en train d'accoucher. Mathilde découvre que la parturiente est une nonne et qu'elle a été violée lors de l'arrivée des troupes soviétiques, comme toutes les bénédictines. Sept d'entre elles sont également sur le point d'accoucher. La jeune femme va faire tout ce qu'elle peut pour les aider en respectant leur volonté farouche que le monde extérieur ignore la vérité de l'horreur à laquelle ces femmes de foi sont confrontées.

Le directeur d'une maison de retraite pour comédiens nécessiteux cache à ses pensionnaires que l'établissement, fortement déficitaire, est menacé de fermeture. Ignorants la menace, 3 comédiens s'affrontent. Saint-Clair, vieux beau couvert autrefois de succès, Marny, talentueux acteur que le public n'a jamais reconnu et Cabrissade, n'ayant joué que les doublures dans sa carrière.

Suivant des principes hippies, Ben Cash a choisi d'élever ses six enfants à l'écart du monde, au c½ur d'une forêt. Ils vivent en communion avec la nature apprennent les langues, la philosophie, la littérature. Cette existence idyllique prend fin soudainement et ils doivent regagner la civilisation.

Un pompiste de nuit dépressif et alcoolique se lie d'amitié avec un petit dealer qui vient se cacher dans sa boutique. Lorsque le dealer est abattu par ses commanditaires, le pompiste entreprend de le venger.

En 1951, Marcus fait sa rentrée à l'université mais son anticonformisme va lui apporter quelques problèmes, au grand désespoir de son père qui rêve d'un grand avenir pour lui.

Margaux, quarante-cinq ans, monte à Paris pour l'enterrement d'une amie de fac qu'elle n'a pas vue depuis très longtemps. Au gré des retrouvailles et des rencontres, elle se rend à contrec½ur dans une fête où elle fait la connaissance de Margaux, vingt ans. Très vite, les deux femmes réalisent qu'elles sont la même personne à deux âges de leur vie. Le présent de la plus jeune et l'expérience de la plus âgée se confrontent et se confondent dans un jeu de miroir vertigineux. Surtout lorsqu'elles tombent toutes deux, dans le train qui les ramène vers Lyon, sur Marc, que Margaux ne va pas tarder à connaître tandis que Margaux l'a bien connu... 

Un peintre parisien arrive dans sa région natale afin de prendre possession de la maison qui l'a vu grandir. Pour entretenir le terrain jouxtant la propriété, cet artiste quinquagénaire décide de recruter un jardinier. Un ami d'enfance se présente alors à lui. Bientôt, ils retrouvent leur complicité...

Londres, 1946. Juliet Ashton, une jeune romancière, reçoit une lettre de la part de Dawsey Adams du cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates de Guernesey. Ce club créé par Elizabeth McKenna a été un refuge pour ses membres pendant l'Occupation allemande. Juliet Ashton y voit matière à livre et réussit à convaincre son éditeur d'aller sur place...

Le commandant d'un navire militaire d'assistance aux bateaux de pêche entame sa dernière campagne. Mutilé, dévoré par un cancer qui ne lui laisse ni espoir ni répit, il sait qu'à son retour du Grand Nord, il ne lui restera plus qu'à mourir. Pierre, le capitaine médecin, soigne cet homme austère. L'un et l'autre ont connu le lieutenant Willsdorff, dit le crabe-tambour, un ancien militaire au parcours d'aventurier des mers, et ils évoquent diverses période de sa vie.