Au cours d'une escalade en famille, un accident survient et Peter Garrett,  jeune alpiniste, est obligé de couper la corde qui retient son père Royce  pour sauver la vie de sa soeur Annie et la sienne. Depuis, Annie et lui ne se voient plus. Trois ans plus tard, le hasard les réunit au pied du K2, où le richissime Elliot Vaughn organise une expédition. Et le destin frappe à nouveau.

Depuis six ans à Londres, Waris Dirie, immigrée somalienne sans papiers, a fuit son pays à l'âge de treize ans pour échapper à un mariage arrangé. Elle fait la connaissance de Marilyn, qui rêve de devenir danseuse et se prend d'amitié pour elle. Femme de ménage dans un café, Waris est remarquée par un célèbre photographe qui lui laisse sa carte...

Après la disparition de leur père, les trois filles Weston, Barbara - en pleine crise conjugale -, Karen, et Ivy se retrouvent après plusieurs années de séparation, dans leur maison familiale, aux côtés de leur mère Violet, à la fois paranoïaque et lunatique et atteinte d'un cancer de la bouche. Ce sera l'occasion de dévoiler certains secrets et certaines ranc½urs, trop longtemps laissés dans l'ombre...

Un jour de Noël, tandis que le rude hiver bat son plein, une pauvre enfant trouve refuge sous le porche d'une cathédrale. La petite Angélique est une pupille de la nation, ballottée sans cesse entre des familles d'accueil peu recommandables. Un couple de brodeurs, les Hubert, la trouve et décide de l'adopter. Des années plus tard, Angélique est devenue une belle jeune fille aux talents de broderie reconnus. Pour la remercier d'une chasuble confectionnée pour un évêque, son père adoptif lui fait visiter le château de l'homme d'église. En ville, Angélique tombe amoureuse de Félicien, qui s'avère être le fils illégitime de l'évêque...

Dans un monde postapocalyptique, seuls quelques hommes ont survécu. Les femmes ont pratiquement disparu. Le système D est une règle absolue et personne ne se fait de cadeau. Un homme tente de survivre dans une ville dévastée. Il se réfugie chez un vieux médecin qui détient une femme dans une pièce de son appartement. Mais ils rencontrent l'hostilité d'une brute particulièrement vindicative. Il faut faire front...

A la fin des années 50 et au début des années 60, Walter Keane devient l'un des peintres les plus en vue. Ses tableaux représentant des enfants aux grands yeux tristes sont décriés par les spécialiste de l'art mais adorés du public. Leurs reproductions s'arrachent vite dans le monde entier... Mais Walter Keane cache un secret, un mensonge. Dans l'ombre de son atelier, sa femme Margaret est le véritable auteur des toiles. Au fil du temps, elle va accepter de lutter pour être reconnue et engager le bras de fer avec son faussaire de mari ...

Jérémy Cardiff, un jeune photographe d'art, a du mal à joindre les deux bouts. Mais il peut compter sur les largesses de Maurice Mainfroy, un antiquaire homosexuel qui a touché un important héritage. Après avoir rompu avec sa compagne Camille, une comédienne, Jérémy déambule dans des peep-shows. Subjugué par la beauté d'Otie, une strip-teaseuse qu'il vient admirer de plus en plus souvent, il tombe amoureux d'elle et lui propose une séance de photos...

A 17 ans, Sonia se détache de plus en plus de sa famille. Son but secret est de quitter le pays pour rejoindre en Syrie ses frères de confession musulmane. Mais sa mère a vent de ses projets et parvient non sans mal, un peu comme pour un drogué dont le sevrage est difficile, à lui faire renoncer à ses projets. Mélanie a un an de moins, elle semble beaucoup plus douce que Sonia. C'est par l'intermédiaire d'internet qu'elle fait la connaissance d'un jeune homme qui va peu à peu la radicaliser, jusqu'à lui faire abandonner la musique, qu'elle adore. Elle finit par quitter les siens...

Début de la Seconde Guerre mondiale. Guillaume II, le vieux Kaiser en exil aux Pays-Bas depuis 1918, se voit contraint d'accueillir dans sa luxueuse propriété un capitaine SS chargé de le surveiller. Récemment engagée, une jeune et jolie soubrette ne va pas tarder à faire chavirer le c½ur et l'assurance du nazi, bientôt véritablement très amoureux...

Connie est un petit voyou qui navigue entre les combines minables, Corey, la femme qui l'entretient plus ou moins, et Nick, un frère déficient mental. Quand ce dernier est arrêté à l'issue d'un braquage mal préparé, Connie décide de tout faire pour lui permettre d'échapper à la prison...

Ella et John Spencer, en couple depuis de nombreuses années, quittent pour un temps leur maison de la Nouvelle-Angleterre à bord de leur camping-car Winnebago datant de 1975. Ils prennent la route vers le sud sur la route 1 pour se rendre à Key West où se trouve la maison d'Ernest Hemingway, leur idole...

Août 1944. Paris vient d'être libéré, mais la guerre n'est pas terminée pour autant. Michel Fournier et Jacques Sénéchal sont de vieux amis. Le premier, fils d'une concierge de l'île Saint-Louis, est un idéaliste. Le second vit dans la honte de ses parents, un couple de collaborateurs sans envergure...