Le destin de Simone Veil, son enfance, ses combats politiques, ses tragédies. Le portrait épique et intime d'une femme au parcours hors du commun qui a bousculé son époque en défendant un message humaniste toujours d'une brûlante actualité.

Alors qu'elle effectue des fouilles dans la ville sainte de Jerusalem, une jeune archéologue déterre une tombe datant du 1er siècle et qui pourrait bien être la dernière sépulture du Christ. Alerté par cette révélation qui risque de mettre en péril l'idée même que Jésus de Nazareth est ressuscité, le Vatican dépêche sur place un prêtre jésuite, chargé d'enquêter sur cette découverte exceptionnelle.

Dans le cadre de son enquête sur la série des attentats de 1985 et 1986, dont celui de la rue de Rennes, un juge d'instruction souhaite entendre Wahid Gordji, officiellement simple traducteur à l'ambassade d'Iran à Paris, mais officieusement qui occupe les fonctions de numéro 2 de cette même ambassade. Pour échapper à cette convocation, le "diplomate" se réfugie à l'intérieur de son ambassade. C'est le début d'une affaire d'Etat, alors que la France connaît sa première cohabitation institutionnelle entre François Mitterrand à l'Elysée et Jacques Chirac à Matignon.

Yvan a une idée fixe, et ce en dépit de ce qu'en pense son entourage : les juifs sont persécutés et victimes d'antisémitisme permanent. Aussi en discute-t-il avec son psy lors de séances régulières, prenant pour exemple plusieurs petites histoires qui tentent de confirmer ou alors démonter les idées reçues à ce propos.

Alors qu'une enquête pour corruption touche son parti, l'homme politique Manuel López-Vidal tente de sauver sa réputation et sa peau.

En 1789, la France est sur le point de changer le cours de son histoire. Robespierre, Saint-Just, Marat et d'autres vont bientôt prendre le contrôle du pays. Louis XVI cherche des soutiens à l'étranger. La jeune Françoise, Basile et la reine Audu participent également à ces événements fondateurs...

Paris, fin 19e. Marie est une scientifique passionnée, qui a du mal à imposer ses idées et découvertes au sein d'une société dominée par les hommes. Avec Pierre Curie, un scientifique qui deviendra son époux, ils mènent leurs recherches sur la radioactivité et finissent par découvrir deux nouveaux éléments : le radium et le polonium. 

Durant la Seconde Guerre mondiale, Wladyslaw Szpilman, célèbre pianiste juif polonais, se retrouve parqué dans le ghetto de Varsovie. Il parvient à s'en échapper et se réfugie dans les ruines de la capitale...

Au printemps 1936, David, un jeune chômeur anglais, quitte Liverpool et sa fiancée pour s'engager dans les rangs des Brigades internationales, aux côtés des républicains espagnols. Il est intégré dans une section qui lutte pied à pied en Aragon. Très vite, il est fasciné par Blanca, une combattante...

Le 8 novembre 1942, l'armée américaine débarque en Afrique du Nord, base avancée pour la reprise de l'Europe. Un groupe de soldats s'installe dans la petite ville algérienne de Tadjira, bouleversant le quotidien des habitants, composés d'Algériens et de Pieds-noirs français. Pris de sympathie pour cette population, Walter, le soldat chargé des approvisionnements, se lance dans le marché noir avec le cafetier Léon Castelli. Dans le même temps, Étienne Labrouche, maire de la commune et meilleur ami de Léon, tombe amoureux de son employée de maison, la belle Sylvette, au grand dam de son épouse.

En 1844, dans une Europe en pleine ébullition, Karl Marx, journaliste et philosophe de 26 ans, s'exile avec son épouse, Jenny, à Paris. Il fait la connaissance de Friedrich Engels, fils d'un industriel allemand, qui enquête sur les dures conditions de vie des masses laborieuses britanniques...

Juin 1791, l'écrivain Restif de la Bretonne remarque des allées et venues aux Tuileries. De passage à Verdun pour voir son ami le pamphlétaire américain Thomas Paine, il reconnaît la belle comtesse aperçue la veille et, subodorant qu'il s'agit d'une dame de compagnie de Marie-Antoinette et que le couple royal organise sa fuite, il enfourche un cheval. Chemin faisant, il croise un vieil homme en panne sur le bord de la route, qui n'est autre que le Chevalier de Seingalt alias Casanova. Au relais suivant, ils rejoignent le carrosse empli de femmes et d'hommes de la bonne société française, tout ce petit groupe fait connaissance et discute de la marche du monde...