Fanny et Alexandre, enfants des gens de théâtre, vivent une généreuse vie de saltimbanques, à la remorque de leur parents. Mais voilà que le père meurt. Et la maman se remarie avec un homme de Dieu, qui n'aime pas la vie, ne pense qu'au péché et à l'expiation. C'est le début d'un purgatoire, quand la pratique religieuse devient la négation de la vie et la soumission au dogme. Heureusement pour les enfants il reste l'imaginaire.

De passage à Paris, Monique, la cinquantaine, apprend qu'elle est atteinte d'un cancer généralisé. Le médecin ne lui laisse que quelques mois à vivre et elle décide de les passer chez elle, en Auvergne. Sa famille se réunit autour d'elle et chacun réagit différemment à sa douloureuse agonie.

Entre la figure écrasante d'un frère cyclothymique, et celle d'un père atteint d'une folie neurodégénérative aussi drôle qu'inquiétante, Romain ne peut plus se contenter d'être celui qu'il a toujours été : le garçon qui fait ce qu'on attend de lui sans broncher. A l'aube de la trentaine, il est grand temps qu'il affronte enfin son père cinglé, son frère cynique, et ses propres tendances à refouler ses émotions et sa sensibilité, pour réussir à assumer pleinement sa normalité...  

Elsa est écrivain, en passe de terminer son divorce et mère ravie de 3 enfants. Pierre, lui, est avocat pénaliste, heureux en mariage et père comblé. Ce n'était pas prévu mais ils vont se rencontrer à une soirée lors du Salon du livres. Follement attiré l'un par l'autre, ils vont basculer dans une temporalité différente où présent et futur s'entrechoquent.

A la naissance de sa fille Nelly, Jenny avait confié le bébé à Ingeborg. Dix-huit ans plus tard, Jenny, qui dirige désormais un salon de beauté prospère, se rend chez Ingeborg pour revoir son enfant. Ingeborg, mourante, craint d'être séparée de "sa" fille.

L'existence de Grace bascule le jour où elle apprend que son mari Ed la trompe. Seule, elle va tenter de remonter la pente...

A la suite d'une attaque meurtrière sur leur village soudanais, quatre jeunes orphelin vont entreprendre un incroyable périple de plusieurs centaines de kilomètres pour rejoindre un camp de réfugiés de l'ONU. Devenus adolescents, ils obtiennent le droit d'émigrer aux USA et vont pouvoir compter sur le dévouement d'une femme à l'empathie démesurée...

1860, quelque part en Sicile. Une révolution populaire fait rage. L'armée du Général Garibaldi est envoyée pour résoudre les problèmes, dans le grand projet d'unification de l'Italie. Le Prince Salina, un aristocrate, doit fuir son palais et trouve refuge dans une de ses vastes demeures.

On fait la connaissance de deux troupes dirigées respectivement par Lili et Thomas, ainsi que de Colin et de Frédérique. Tandis que les uns développent des exercices autour de la pièce d'Eschyle, "Les Sept contre Thèbes", les autres se livrent à des improvisations autour de "Prométhée enchaîné" du même auteur. Pendant ce temps, Colin, qui se dit sourd et muet, vit de la vente un peu forcée de messages destin qu'il propose aux clients des cafés qu'il fréquente. Quant à Frédérique, comme Colin, elle va beaucoup dans les cafés et se montre experte à "emprunter" de l'argent à des personnes qu'elle y rencontre...

Chris, un jeune mitron, est renvoyé par son patron pour retards répétés. Pendant ce temps, Liv, une jeune Suédoise, s'installe dans son appartement. Or il se trouve que Chris est logé par son patron qui veut l'expulser. Par mesure de protestation, il decide de rester et de renforcer l'occupation. Liv et Chris sont bientôt rejoints par Rosette vendeuse dans la boulangerie et par Léon, l'ami de Chris.

Un petit garçon est envoyé en pleine campagne pour échapper aux rafles pendant la Deuxième Guerre mondiale. Il est recueilli par un couple de retraités antisémites qui ignorent qu'il est juif. Il va redonner du sens à leur existence.

Anne-Marie, une jeune femme ingénieur dans un bureau d'études de l'aviation civile, rêve d'apprendre à voler bien qu'elle ne maîtrise que l'aspect théorique du pilotage. Cinq aviateurs aux personnalités bien affirmées gravitent autour d'elle, et tentent en vain de la séduire en se relayant pour lui donner des leçons . Mais Anne-Marie a un faible pour le lunaire "inventeur" l'ayant un jour sauvée alors que son appareil était mis en difficulté dans un dangereux orage...